El estudio realizado por la Universidad de Australia del Sur indicó que las semanas de cuatro días mejoran la actividad física, el estado de ánimo y la función cognitiva.
En los últimos años, en varios países se ha debatido sobre la reducción en el horario de trabajo o la duración del periodo vacacional para los empleados; sin embargo, ahora un estudio realizado por la Universidad de Australia del Sur (UniSA) afirmó que otra buena práctica laboral podría ser tener fines de semana de tres días.
De acuerdo con el estudio encabezado por el doctor Ty Ferguson, investigador de la UniSA, tener fines de semana que duren tres días ayudaría a que las personas aumenten su actividad física, sean menos sedentarios y duerman más tiempo.
Explicó que al aumentar la actividad física se pueden evitar y combatir enfermedades, mientras que el dormir más mejora el estado de ánimo y la función cognitiva, lo que a su vez ayuda a tener mayor productividad laboral.
«Cuando la gente se va de vacaciones, cambia sus responsabilidades diarias porque no se limita a su horario normal. En este estudio, descubrimos que los patrones de movimiento mejoraron durante las vacaciones, con un aumento de la actividad física y una disminución del comportamiento sedentario observado en todos los ámbitos.
«También descubrimos que las personas dormían 21 minutos adicionales cada día que estaban de vacaciones, lo que puede tener una variedad de efectos positivos en nuestra salud física y mental. Por ejemplo, dormir lo suficiente puede ayudar a mejorar nuestro estado de ánimo, función cognitiva y productividad. También puede ayudar a reducir nuestro riesgo de desarrollar una variedad de condiciones de salud, como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y depresión. Curiosamente, el tamaño de estos cambios aumentó de acuerdo con la duración de las vacaciones, por lo que cuanto más largas sean las vacaciones, mejores serán los beneficios para la salud», dijo el Dr. Ferguson.
¿Cómo se realizó el estudio?
A lo largo del período de estudio de 13 meses, las personas generalmente tomaron un promedio de dos a tres vacaciones, cada una de alrededor de 12 días.
El tipo de vacaciones más común fue ‘recreación al aire libre’, con un 35 por ciento; seguido de ‘eventos familiares/sociales’, con un 31 por ciento; ‘descanso y relajación’, 17 por ciento; y ‘actividades que no son de ocio’ como cuidar para terceros o reformas de viviendas, con 17 por ciento.
Específicamente, mostró que en vacaciones la gente: participando en un 13 por ciento más de actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) cada día (o cinco minutos por día más) eran cinco por ciento menos sedentarios cada día (o 29 min/día menos) dormía un cuatro por ciento más cada día (o 21 min/día más).
El estudio utilizó datos del estudio ARIA (Ritmos anuales en el estilo de vida y la salud de los adultos), en el que 308 adultos (edad media 40,4 años) usaron monitores de actividad física las 24 horas del día durante 13 meses.
Los datos de comportamiento de movimiento se agregaron en totales diarios para comparar los comportamientos de movimiento antes, durante y después de las vacaciones.
Las semanas de cuatro días provocan menos estrés y los beneficios son duraderos
La profesora Carol Maher, una de las principales investigadoras de UniSA, dice que el estudio ofrece apoyo para el creciente movimiento durante una semana de cuatro días.
«Las empresas de todo el mundo están probando una semana laboral más corta. No es sorprendente que los empleados reportaron menos estrés, agotamiento, fatiga, así como una mejor salud mental y un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida.
«Este estudio proporciona evidencia empírica de que las personas tienen patrones de estilo de vida más saludables cuando tienen un breve descanso, como un fin de semana de tres días. Se espera que este aumento en la actividad física y el sueño tenga efectos positivos tanto en la salud mental como física, contribuyendo a los beneficios observados con una semana laboral de cuatro días», agregó Maher.
Resaltó que el estudio también mostró que incluso después de unas vacaciones cortas, el aumento del sueño de las personas se mantuvo elevado durante dos semanas, lo que demuestra que los beneficios para la salud de un descanso de tres días pueden tener efectos duraderos más allá de las vacaciones en sí.
“A medida que el mundo se adapta a una nueva normalidad, tal vez sea hora de abrazar el fin de semana largo como una forma de mejorar nuestra salud física y mental”, afirmó.
