Redacción Wilfrido Hernández Cardozo – La Onda Oaxaca
Ciudad del Vaticano, 8 de mayo de 2025. – La Iglesia Católica ha iniciado una nueva etapa tras la elección del cardenal estadounidense Robert Francis Prevost como el nuevo pontífice, quien ha asumido el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer papa originario de Estados Unidos en la historia de la Iglesia.
La elección tuvo lugar este jueves, tras la cuarta votación del cónclave, en el segundo día de deliberaciones. A las 18:08 (hora de Roma), la esperada fumata blanca emergió de la Capilla Sixtina, señal inequívoca de que los cardenales reunidos en cónclave habían alcanzado un consenso.
Un papa con raíces latinoamericanas
Prevost, de 69 años, nació en Chicago y posee raíces franco-italianas y españolas. Miembro de la Orden de San Agustín, ha dedicado buena parte de su vida al trabajo pastoral y misionero en Perú, donde sirvió como obispo de Chiclayo antes de ser llamado a Roma por el Papa Francisco en 2023, y luego elevado como prefecto de la Congregación para los Obispos en enero de 2025.
Multilingüe, cercano a los pueblos latinoamericanos y con un firme compromiso por la justicia social, León XIV representa una figura de continuidad con las reformas eclesiásticas impulsadas por su antecesor.
Un mensaje de esperanza y unidad
Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, León XIV pronunció su primer discurso como Sumo Pontífice ante miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro.
“Quiero ser un pastor cercano, al servicio de todos, especialmente de los más necesitados. Que esta nueva etapa esté marcada por la esperanza, el diálogo y la inclusión”, dijo con voz firme, visiblemente conmovido por el momento.
En su mensaje, agradeció profundamente al Papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril a los 88 años, destacando su “ejemplo de humildad, valentía y amor por los excluidos”. También reafirmó su compromiso con una Iglesia que promueva la paz, defienda a los pobres y se mantenga firme frente a los desafíos del mundo actual.
Palabras en español y cercanía con América Latina
Con un gesto significativo, el nuevo pontífice se dirigió en español a la comunidad latinoamericana:
“A mis hermanos y hermanas en América Latina, especialmente en Perú, que siempre llevaré en el corazón: sigamos caminando juntos en la fe y en la esperanza. Ustedes me han formado como pastor y servidor.”
Este guiño fue recibido con entusiasmo por fieles de habla hispana y analistas religiosos, quienes ven en su elección una oportunidad para fortalecer los lazos entre Roma y el continente latinoamericano.
Desafíos de su pontificado
El papa León XIV asume el pontificado en un contexto global complejo: crisis migratorias, guerras, secularización en aumento y escándalos dentro de la Iglesia. Entre sus principales retos destacan:
- La continuación de las reformas de transparencia financiera y prevención de abusos sexuales.
- La búsqueda de unidad dentro de la Iglesia, entre sectores conservadores y progresistas.
- El impulso de vocaciones religiosas en un mundo crecientemente secularizado.
Una elección histórica
La elección de un papa estadounidense —algo inédito en los más de 2,000 años de historia de la Iglesia— ha sido recibida con sorpresa y expectación. Líderes internacionales, incluido el presidente de EE. UU., Donald Trump, han felicitado al nuevo pontífice y resaltado el carácter simbólico de su elección.
El nombre elegido, León XIV, evoca a papas anteriores conocidos por su firmeza doctrinal y su impulso reformista, como León I “el Magno” y León XIII, lo que algunos interpretan como una declaración de intenciones hacia un liderazgo fuerte pero conciliador.
