Un estudio arrojó que una de cada tres personas que han superado el covid-19 son diagnosticadas con problemas neurológicos o psiquiátricos seis meses después de la infección, según un análisis realizado hasta ahora sobre el balance mental de primeros enfermos del virus.
París.-La ansiedad (17 por ciento) y alteraciones del humor (14 por ciento) son los diagnósticos más frecuentes, según el estudio, publicado el miércoles en la revista especializada The Lancet Psychiatry.
La incidencia de problemas neurológicos como las hemorragias cerebrales (0.6 por ciento), accidentes vasculares cerebrales (2.1 por cientro) y demencia (0.7 por ciento) es globalmente inferior, pero el riesgo es en general más alto entre pacientes que estuvieron gravemente enfermos de covid.
Aunque el riesgo a nivel individual de la mayoría de estos problemas neurológicos y psiquiátricos es bajo, el efecto puede ser «considerable» para los sistemas de salud debido a la amplitud de la pandemia, dice el profesor Paul Harrison (Universidad de Oxford, Reino Unido), autor principal del estudio. Muchos de estos problemas son «crónicos», sostiene, y aboga por dotar a los sistemas sanitarios con recursos para «hacer frente a las necesidades».
Al analizar los expedientes de salud electrónicos de 236 mil 379 pacientes afectados por el covid, los autores concluyen que el 34 por ciento tuvo un diagnóstico de enfermedad neurológica o psiquiátrica en los seis meses siguientes a la infección.
Para el 13 por ciento de las personas, se trataba del primer diagnóstico neurológico o psiquiátrico.
Severamente ha crecido el riesgo de desarrollar problemas a largo plazo en los pacientes hospitalizados por covid-19. Así, al 46 por ciento de los pacientes que estuvieron en reanimación registraron problemas neurológicos o psiquiátricos seis meses después de estar infectados.
Cerca del 7 por ciento de los pacientes que estuvieron en reanimación tuvieron un accidente cardiovascular posterior, 2.7 por ciento una hemorragia cerebral, y cerca de 2 por ciento desarrollaron demencia, contra respectivamente, 1.3 por ciento, 0.3 por ciento y 0.4 por ciento de los no hospitalizados.
Los investigadores también cruzaron datos de más de 100 mil pacientes que tuvieron un diagnóstico de gripe y los más de 236 mil pacientes con un diagnóstico de infecciones respiratorias.
El riesgo de diagnóstico neurológico o psiquiátrico es en general, un 44 por ciento más alto tras el covid que después de una gripe, y un 16 por ciento más alto que después de una infección de las vías respiratorias.
«Desgraciadamente, muchos problemas identificados en este estudio tienen tendencia a hacerse crónicos o recurrentes, por lo que podemos anticipar que el impacto del covid-19 podría perdurar durante muchos años», escribe el doctor Jonathan Rogers de la Universidad de Londres (UCL) en un comentario publicado en la revista.
Probablemente, las personas estudiadas fueron más gravemente afectadas que la población en general, dice los autores que hablan, de aquellas personas, numerosas, que no van a consultar por síntomas ligeros o inexistentes.
